Он не был языком абсолютного большинства уже очень давно, века с 15-16. Разница между серединой 19 в. и 21 века в том, что тогда это был язык необразованных крестьян, с фатальной, перевернутой демографической пирамидой, потому языку давали одно-два поколения. Сейчас самое большое число говорящих сконцентрировано вокруг столицы, все представители среднего класса, и % ирланоязычных детей примерно в 3 раза превышает пропорцию взрослых