не знаю, в тему ли, но стандартная протеза перед и- всё-таки [й], поэтому если бы она возникла ещё на стадии *irV, то ожидаемый результат был бы **jaer, а не наблюдаемо ŋaer. Следовательно, думается, что сначала было развитие гласной в гласную заднего ряда, а уж потом появление протезы. В любом случае типологические примеры показывают, что протетические согласные обычно коррелируют с местом образования гласной: губные гласные обзаводятся в- (бел. вокна), гласные переднего ряда й- (пол. jeleń) и т.д. ŋ- для гласной переднего ряда было бы немного беспрецедентно