Вы, кажется, на ЛФ пришли раньше меня, или даже сильно раньше. Но даже у меня впечатление такое, что первое время на форуме был скорее дух лингво-, и гораздо меньше всего остального. Со временем это изменилось.
Дух задают посетители. В начале были вполне себе уважаемые лингвисты и энтузиасты. Общение было доброжелательное, с юмором. Качение вниз по наклонной началось с 2 больших изменений: разрешили бредотемы (о всяком, пончиках, как изнасиловать свинью… - политика выросла из бредотем) и второе: Мнаше собственноручно устроил варфоломееву ночь лингвистам, под эгидой борьбы с «хамством», причем хамство определялось как слово «бред» написанное лингвофрикам на реально
бредовые скатерти.
Вот и все, так форум и помер, все остальное было последствием. Часть людей ушла потому что оскорбилась из-за крышевания фриков, другим не понравился формат форума, где надо было буквально продираться сквозь потоки флуда, чтобы найти что-то интересное. Форум тогда был активен, и буквально за несколько часов появлялось 500-600 постов, но все в бредотемах. После этого серьезные люди ушли, а как вы хотели?