Загадкой является триггер процесса первосложный a>o уже в булгарском языке. То, что язык эпитафий окающий, легко доказывается передачей этимологического  первосложного о алифом. Однако медиализации первосложного ä>a в тексте эпитафий не наблюдается, что говорит о том, что лабиализация первосложного а в булгарском произошла незадолго до или даже одномоментно со временем начертания этих эпитафий (это подтверждают  и венгерские булгаризмы, где наблюдаем начальный а).
 Инициаторами a>o  могут быть аж 3 кандидата: 2 на виду: пермский субстрат,  карлукский суперстрат, и третий скрытый: окающий иранский первый язык барсалов, царского племени волжских "первобулгар".